RUTAS POR SEVILLA: Santos y Santas
Santa Magdalena
Sofía Barat.
Santa Sophie Barat. 1870. (ver) (CC BY 3.0)
Magdalena Sofía Barat nació el 12 de diciembre de 1779 en Joigny,
un pequeño pueblo en la región de Borgoña, Francia. Aquel día, mientras un
incendio devastaba varias casas del vecindario, venía al mundo quien más tarde
fundaría una de las congregaciones religiosas femeninas más influyentes del
siglo XIX.
Su
padre, Jacobo Barat, trabajaba como viñador y tonelero, mientras que su madre,
Magdalena Fouffé, era una mujer de salud frágil, sensibilidad refinada y
formación cultural superior a la de su esposo.
Fue su
hermano Luis, sacerdote y profesor del seminario, quien asumió la tarea de
instruirla. Gracias a él, recibió una educación extraordinaria para una joven
de su entorno y época, pues aprendió griego, latín, historia, literatura y
adquirió un profundo conocimiento de la Sagrada Escritura.
Durante los
turbulentos años de la Revolución Francesa, Luis fue arrestado y estuvo a punto
de ser ejecutado. La familia, unida en oración diaria ante una imagen del
Corazón de Jesús, atribuyó su liberación a la intervención divina.
Tras ese episodio,
Sofía se trasladó a París para continuar su formación. Allí conoció a los
Padres de la Fe, un grupo de jesuitas que habían regresado a Francia con la
restauración del culto católico.
El padre José
Varin, superior del grupo, recibió de su predecesor la misión de fundar una
congregación femenina dedicada al Corazón de Jesús. Reconociendo en Sofía un
espíritu fuerte y piadoso, la invitó a colaborar en la restauración de la
educación católica, especialmente afectada por la Revolución. Así nació la idea
de crear una comunidad religiosa de educadoras, inspiradas por la devoción al
Sagrado Corazón.
El 21 de
noviembre de 1800, en París, Magdalena Sofía y tres compañeras se consagraron
al Corazón de Jesús, dando inicio a la Sociedad del Sagrado Corazón. El primer
convento se estableció en Amiens, donde también se fundó una escuela destinada
a la formación integral de mujeres, consideradas pilares esenciales de la
familia y la sociedad. Con tan solo 23 años, Sofía fue elegida superiora
general de la congregación.
En
diciembre de 1826, el Papa León XII aprobó oficialmente la Sociedad. A los 85
años, en 1864, Sofía solicitó su retiro del cargo de superiora, pero el
capítulo general solo accedió a nombrar una vicaria para ayudarle. Un año
después, el 21 de mayo de 1865, sufrió una parálisis y falleció cuatro días más
tarde, el 25 de mayo, coincidiendo con la festividad de la Asunción.
Cuando
murió, había fundado 89 casas en Europa y América. De ellas, 74 ofrecían no
solo educación privada, sino también escuelas gratuitas para niñas sin
recursos. La Sociedad contaba entonces con 3.500 religiosas y 111 fundaciones.
Dejó una congregación sólidamente organizada, con constituciones definidas y
una estructura que aseguraba la continuidad de su legado. Fue canonizada en
1925.
En
Sevilla, fundó el colegio del Valle (ver).
Iglesia-Santuario de la Hermandad de los Gitanos
En la entrada de la Capilla Sacramental vemos la imagen
de Santa
Magdalena Sofía Barat, fundadora de la Sociedad del Sagrado Corazón, orden
que regía el colegio del Valle donde se sitúa la basílica.
Santa Magdalena Sofía Barat
Detalle de Santa Magdalena Sofía Barat
Detalle la niña
