AREA DE SAN VICENTE-MIGUEL DEL CID-TEODOSIO
Siervas de Jesús de la Caridad
El Instituto Siervas de
Jesús de la Caridad (en latín: Congregationis Sororum Servarum lesu a Caritate)
es una congregación religiosa católica femenina de derecho pontificio, fundado
por la religiosa española María Josefa del Corazón de Jesús, el 25 de julio de
1871, en Bilbao. Las religiosas de este Instituto son conocidas como Siervas de
Jesús y posponen a sus nombres las siglas S.d.J.
María Josefa nació en el seno de una humilde familia el 7 de septiembre de 1842, en Vitoria- Álava- España.
Sufrió muy pronto la pérdida del padre.
A los quince años fue enviada a Madrid para completar la formación y
orientar su vida; precisamente en esta época sintió fuertemente la vocación
religiosa y escogió la consagración en la vida activa, entrando en el recién
fundado instituto de las Siervas de María.
Fotografía de la
Santa de 1910
Aconsejada por san Antonio María Claret y santa Soledad Torres Acosta, dejó las Siervas de María, junto a tres compañeras, con las que fundó, en la primavera de 1871, el Instituto de las Siervas de Jesús de la Caridad para la asistencia a los enfermos.
Se establecieron en Bilbao y allí comenzaron a
ofrecer las primicias de su vocación atendiendo a los enfermos a domicilio.
María Josefa tenía 29 años.
Las Siervas de Jesús obtuvieron el decreto pontificio de alabanza el 31 de agosto de 1880, por medio del cual se convertían en una congregación religiosa de derecho pontificio. La aprobación definitiva la recibieron el 8 de enero de 1886, de manos del papa León XIII.
María Josefa fue, durante cuarenta y dos años seguidos, la
superiora del nuevo instituto que se ramificó en varias casas visitadas por
ella constantemente, hasta que una larga y dolorosa enfermedad la confinó en
Bilbao, viéndose obligada por doce años a descansar en un sillón a causa de su
dolencia cardiaca, mientras gobernaba la Congregación.
La fama de santidad de María Josefa fue creciendo con el gran número de gracias y favores alcanzados por su mediación.
La declararon
Venerable el 7 de septiembre de 1989 y Juan Pablo II la beatificó el 27 de
septiembre de 1992.
Se dedican a la pastoral sanitaria, mediante el cuidado de ancianos y enfermos, en hospitales, clínicas, casas de reposo o a domicilio.
Su delicada atención a los enfermos ("estuve enfermo me visitasteis" y "conmigo lo hacéis") en sus propios domicilios es proverbialmente reconocida y admirada.
Cada día salen a la calle con una misión: llevar a las familias la tranquilidad, la asistencia de caridad y el trato amable.
Además de ello tienen otras obras de
caridad, tales como comedores y guarderías.
A la superiora general se le da el título de Madre
general y es la sucesora de María Josefa del Corazón de Jesús. En la actualidad
el cargo lo ostenta la religiosa española María Soledad García Ruiz, cuya
residencia, la casa general, se encuentra en Roma.
Durante la guerra carlista prestaron sus servicios con gran heroísmo ante la presencia de enfermedades fuertemente contagiosas, como el cólera, el tifus y la tuberculosis, llevando consuelo a muchos hogares.
Con notable rapidez fueron ampliando su misión, llegando a hospitales, asilos y guarderías para niños.
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