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Iglesia del Sagrario.

Orden de Caballeros de san Clemente y San Fernando.

La Orden de Caballeros de San Clemente y San Fernando constituye una de las instituciones más singulares de la Sevilla actual, heredera espiritual de la tradición caballeresca nacida en torno a la conquista cristiana de la ciudad y adaptada a los valores religiosos y sociales del presente. Su sede canónica se encuentra en la Parroquia del Sagrario de la Catedral de Sevilla, espacio profundamente vinculado a la memoria del rey san Fernando y a la historia espiritual de la ciudad.

La corporación hunde simbólicamente sus raíces en el año 1248, cuando las tropas castellanas de Fernando III entraron en Sevilla el 23 de noviembre, festividad de san Clemente papa. Aquella conquista supuso la incorporación definitiva de la ciudad al reino castellano y la restauración del culto cristiano en la antigua capital almohade.

Según la tradición, los primeros caballeros que acompañaron al monarca participaron no sólo en la empresa militar, sino también en la reorganización religiosa y asistencial de la Sevilla recién conquistada, protegiendo monasterios, ayudando a las comunidades religiosas y contribuyendo a la consolidación de la vida cristiana en la ciudad.

Inspirada en aquel legado histórico y espiritual, la moderna Orden de Caballeros de San Clemente nació en la década de 1990 como una asociación de fieles integrada por hombres y mujeres comprometidos con la Iglesia y con la acción social.

En 2004 fueron aprobadas sus constituciones por el arzobispado hispalense, quedando erigida canónicamente bajo el impulso del cardenal Carlos Amigo Vallejo, quien aceptó además el cargo de Gran Maestre Protector.

Años más tarde, en 2009, la institución incorporó oficialmente el nombre de san Fernando a su denominación, subrayando así la estrecha vinculación entre la corporación, el santo rey y la propia identidad histórica de Sevilla.

La Orden se encuentra bajo el patronazgo de Santa María de los Reyes, advocación profundamente unida a Fernando III y a la Capilla Real de la Catedral, donde reposan los restos del monarca. También mantiene especial devoción hacia otras imágenes marianas ligadas a la tradición fernandina, como la Virgen de la Antigua o Santa María de la Sede. Su lema, “In Deo Speravi”, recuerda la profunda confianza en Dios atribuida al santo rey castellano y resume el espíritu religioso que inspira a la corporación.

Lejos de entender la caballería como un elemento meramente honorífico o ceremonial, la Orden fundamenta su actividad en la práctica de la caridad cristiana, el servicio a la Iglesia y la ayuda a los más necesitados.

Sus miembros, caballeros y damas, desarrollan una intensa labor benéfica y cultural, manteniendo especialmente viva la atención a los conventos de clausura de Sevilla, muchos de los cuales atraviesan dificultades económicas y de conservación patrimonial. Gracias a la colaboración de la Orden se han impulsado campañas de ayuda, restauraciones y proyectos destinados al sostenimiento de comunidades contemplativas que forman parte esencial de la espiritualidad sevillana.

La corporación colabora además en iniciativas formativas para religiosas de clausura, financia becas y organiza actividades culturales destinadas a difundir el patrimonio histórico y espiritual de la Iglesia. Buena parte de esta labor se articula a través del Instituto de Estudios Clementino-Fernandinos, promovido por la propia Orden, que impulsa publicaciones, conferencias, simposios y estudios relacionados con la historia monástica, la espiritualidad y las figuras de san Clemente y san Fernando.

La sede capitular de la institución se encuentra en dependencias anexas al monasterio de Santa Paula, uno de los cenobios más emblemáticos de Sevilla y símbolo de la estrecha relación que la Orden mantiene con la vida contemplativa. Desde sus orígenes modernos, la corporación ha tenido como comendadoras a diversas comunidades religiosas, entre ellas las monjas cistercienses de San Clemente y las jerónimas de Santa Paula, perpetuando así el espíritu protector que la tradición atribuye a los antiguos caballeros fernandinos.

En el plano ceremonial, la Orden participa activamente en algunas de las celebraciones más significativas de la ciudad. Sus miembros asisten corporativamente a la festividad de san Fernando el 30 de mayo y a la de san Clemente el 23 de noviembre, fecha especialmente simbólica al conmemorarse la entrada de Fernando III en Sevilla. En esa jornada acompañan solemnemente la espada y las reliquias del santo rey en la Catedral, junto al Cabildo Catedralicio y las autoridades civiles y militares.

Asimismo, los caballeros y damas forman parte del cortejo del Corpus Christi sevillano y participan en diversos actos litúrgicos y procesionales de la ciudad. Sus capas blancas, adornadas con la cruz flordelisada roja, evocan visualmente el ideal de pureza, humildad y servicio que define a la institución. La austeridad de sus hábitos y ceremonias responde a una espiritualidad inspirada tanto en los valores caballerescos medievales como en la sencillez de la tradición monástica.

La Orden se organiza en distintos brazos —académico, eclesiástico, militar, nobiliario y religioso— y cuenta con miembros procedentes de diversos ámbitos de la sociedad. El Gran Maestre Protector es el arzobispo de Sevilla, símbolo de la plena integración de la institución en la vida de la diócesis. Su estructura, sin embargo, se orienta menos hacia el protocolo que hacia el fortalecimiento espiritual de sus integrantes y el compromiso efectivo con las obras de misericordia.

En una época marcada por profundos cambios sociales, la Orden de Caballeros de San Clemente y San Fernando ha sabido recuperar el sentido cristiano de la antigua caballería, transformándolo en servicio, oración y caridad. Bajo la protección de san Fernando y san Clemente, sus miembros continúan manteniendo viva una tradición sevillana que une historia, fe y compromiso con los más vulnerables, haciendo del legado medieval una realidad plenamente contemporánea.