AREA DE LA MAGDALENA

Calle José de Velilla.

Calle José de Velilla

Desde al menos 1691 esta vía era conocida como calle de la Encomienda, denominación cuyo origen no está claro y que se mantuvo hasta 1914. Ese año pasó a recibir su nombre actual en recuerdo del poeta sevillano José de Velilla y Rodríguez (Leer mas), autor de obras como Poesías líricas y Meditaciones y Recuerdos.

La calle presenta un trazado ligeramente curvo, probablemente más acentuado en épocas anteriores, como sugieren diversos proyectos de alineación de finales del siglo XIX y comienzos del XX. Por su lado derecho desemboca la calle Itálica.

Su fisonomía es irregular. Apenas se conservan edificaciones de principios del siglo XX, de dos y tres alturas, mientras que predominan construcciones más recientes, en general de escaso valor arquitectónico. En el tramo final, ya en contacto con la plaza de la Magdalena, la calle queda definida por los laterales de los edificios comerciales que conforman dicho espacio.

Aunque se sitúa en una zona de intensa actividad comercial, su carácter es principalmente residencial y el tránsito suele ser reducido. Existen algunos establecimientos y bares, pero sin gran concentración.

En el pasado, sin embargo, tuvo una reputación muy distinta. Durante el siglo XIX fue conocida por su ambiente nocturno degradado y por la presencia de prostitución, como ocurría en otras calles cercanas. La prensa de la época recoge numerosos testimonios de esta situación. A modo de ejemplo, un artículo publicado en El Porvenir el 20 de julio de 1859 denunciaba los escándalos frecuentes en las calles de Velázquez y Encomienda, solicitando a las autoridades que se trasladaran los establecimientos de ese tipo a zonas más apartadas, al considerar que su ubicación en un área tan céntrica perjudicaba gravemente la moral pública y la convivencia vecinal.